Il est d\u2019usage, dans les \u00e9tudes historiographiques, d\u2019examiner longuement chaque source et sa provenance avant de tenter l\u2019interpr\u00e9tation de son contenu. Souvent, les documents qui nous parviennent sont rares ou uniques, parcellaires ou partiellement ind\u00e9chiffrables, et les circonstances de leur d\u00e9couverte sont riches de p\u00e9rip\u00e9ties int\u00e9ressantes (bien que non n\u00e9cessairement signifiantes). Celui qui motive cet article \u00e9chappe cependant \u00e0 la r\u00e8gle : il n\u2019est ni rare, ni incomplet, ni difficile \u00e0 d\u00e9chiffrer. En effet, si Le Co<\/em>n<\/em>te de la Servante \u00e9carlate<\/em> nous est parvenu, par chance, sous la forme d\u2019une trentaine de cassettes de bande magn\u00e9tiques, le roman La Servante \u00e9carlate<\/em> fut imprim\u00e9 en si nombreux exemplaires (plusieurs millions, d\u2019apr\u00e8s les estimations courantes) qu\u2019il est encore facile de s\u2019en procurer. Pour tout vous dire et clore cette introduction peu passionnante : l\u2019exemplaire que nous avons \u00e9tudi\u00e9 fut trouv\u00e9 dans une bo\u00eete \u00e0 livre, en assez bon \u00e9tat, sans que nous aillons d\u2019autre effort \u00e0 faire que de l\u2019ouvrir et le lire.<\/p>\n\n\n\n L\u2019auteur du texte est parfaitement identifi\u00e9. Margaret Atwood (ce nom ne semble pas avoir \u00e9t\u00e9 un pseudonyme) \u00e9tait une romanci\u00e8re canadienne n\u00e9e vers la fin des ann\u00e9es 1930. Les \u00e9tudes quantitatives sugg\u00e8rent que ce fut, de loin, son plus grand succ\u00e8s. Il semble \u00e9galement que ce roman ait fait l\u2019objet de plusieurs adaptations \u00e0 l\u2019\u00e9cran, bien qu\u2019aucune ne nous soit parvenu \u00e0 cause du Netflix-Disney Copyright Term Extension Act <\/em>des ann\u00e9es 2050 et son obligation de verser un loyer pour la d\u00e9tention de toute \u0153uvre audiovisuelle sous copyright<\/em>. Les gens de cette \u00e9poque ont d\u00e9cid\u00e9, avec bon sens, de se d\u00e9barrasser des enregistrements pouvant les assujettir \u00e0 cette lourde taxation.<\/p>\n\n\n\n Les questions v\u00e9ritablement excitantes que soul\u00e8vent ce texte sont : quelles sont les raisons de son succ\u00e8s et sont-elles comprises des lecteurs (ou plus probablement des lectrices) qui ont fait ce succ\u00e8s ? Nous allons voir que La Servante \u00e9carlate<\/em> peut nous apprendre beaucoup sur l\u2019\u00e9tat de confusion dans lequel se trouvait notoirement plong\u00e9 l\u2019Occident sous h\u00e9g\u00e9monie anglo-am\u00e9ricaine vers la fin du XXe<\/sup> si\u00e8cle et une grande partie du XXIe<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n\n\n\n L\u2019intrigue \u2014 que vous connaissez peut-\u00eatre d\u00e9j\u00e0 \u2014 se d\u00e9roule dans un futur dystopique o\u00f9 les femmes sont priv\u00e9es de droits et d\u2019instruction \u00e9l\u00e9mentaire et, si elles sont fertiles, cantonn\u00e9es par une dictature religieuse masculine \u00e0 remplir une fonction procr\u00e9ative rendue incertaine par la pollution. C\u2019est le contexte<\/em> qui nous est donn\u00e9 explicitement, mais ce n\u2019est pas le r\u00e9cit lui-m\u00eame. Le sujet du r\u00e9cit est la fa\u00e7on dont la narratrice affronte son existence de Servante \u00e9carlate<\/em> dans ce contexte. Or, dans son existence, l\u2019oppression ne vient pas des hommes mais des femmes. D\u2019abord il y a les Tantes, charg\u00e9es d\u2019endoctriner les Servantes \u00e0 accepter leur r\u00f4le de gestatrice pour autrui.<\/p>\n\n\n\n Parfois [Tante Lydia] projetait un vieux film porno des ann\u00e9es soixante-dix ou quatre vingt. Femmes agenouill\u00e9es \u00e0 sucer des p\u00e9nis ou bites, femmes attach\u00e9es ou encha\u00een\u00e9es ou portant des colliers de chien autour du cou, femmes suspendues \u00e0 des arbres, ou la t\u00eate en bas, nues, jambes \u00e9cart\u00e9es, des femmes qu’on violait, battait, tuait. Une fois nous avons d\u00fb assister au spectacle d’une femme que l’on d\u00e9coupait lentement en morceaux, \u00e0 qui l’on tranchait les doigts et les seins avec des cisailles de jardinier, dont on ouvrait le ventre pour en extraire les intestins.<\/p>\n\n\n\n R\u00e9fl\u00e9chissez \u00e0 l’autre option, disait Tante Lydia. Vous voyez ce qui se passait? Voil\u00e0 ce qu’ils pensaient des femmes, dans ce temps-l\u00e0. Sa voix tremblait d’indignation.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Quiconque a quelques connaissances, m\u00eame superficielles, en histoire des id\u00e9ologies de l\u2019\u00c9re industrielle aura reconnu des th\u00e8mes caract\u00e9ristiques des mouvements appel\u00e9s f\u00e9ministes<\/em>. Il serait erron\u00e9 d\u2019en conclure que Tante Lydia est un personnage f\u00e9ministe, puisque le contexte<\/em> est celui d\u2019une dictature domin\u00e9e par les hommes et ayant \u00e9radiqu\u00e9 les mouvements f\u00e9ministes par la violence. Tout de m\u00eame, la ressemblance est troublante.<\/p>\n\n\n\n Lors de nombreux passages r\u00e9trospectifs, la narratrice se rem\u00e9more sa vie avant la chute du gouvernement des \u00c9tats-Unis et l\u2019av\u00e8nement du nouveau r\u00e9gime. Souvent, elle pense \u00e0 sa m\u00e8re, qui semble avoir \u00e9t\u00e9 une f\u00e9ministe active dans sa jeunesse. Cela est confirm\u00e9 par plusieurs passages, soit par l\u2019\u00e9vocation de revendications typiques, soit par un style de vie fr\u00e9quemment associ\u00e9 \u00e0 ce milieu militant, selon les sp\u00e9cialistes de la p\u00e9riode. Ainsi, on apprend que la narratrice fut con\u00e7ue tardivement, que sa m\u00e8re re\u00e7u des reproches de certaines de ses amies militantes, et qu\u2019elle chassa le p\u00e8re biologique comme elle l\u2019avait pr\u00e9vu apr\u00e8s la naissance de l\u2019enfant. Dans une conversation bien ant\u00e9rieure \u00e0 la p\u00e9riode Gileadienne, elle dit \u00e0 sa fille adulte, en pr\u00e9sence du compagnon de cette derni\u00e8re :<\/p>\n\n\n\n De toute fa\u00e7on, \u00e0 quoi bon, je ne veux pas d’un homme chez moi, \u00e0 quoi servent-ils en dehors des dix secondes qu’il faut pour faire la moiti\u00e9 d’un b\u00e9b\u00e9? Un homme, c’est juste une strat\u00e9gie de femme pour fabriquer d’autres femmes.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n \u00c0 nouveau, la proximit\u00e9 est troublante entre le f\u00e9minisme et l\u2019id\u00e9ologie gileadienne : la m\u00e8re de la narratrice r\u00e9duit l\u2019homme \u00e0 sa simple fonction reproductrice, \u00e0 une sorte de\u2026 Servant \u00e9carlate<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Ensuite, il y a les \u00c9pouses des Commandants. C\u2019est pour compenser l\u2019infertilit\u00e9 de celles-ci que des Servantes sont employ\u00e9es dans la maison des Commandants. Gestatrices pour autrui, et rien d\u2019autre. Lorsqu\u2019une Servante est sur le point d\u2019accoucher, l\u2019\u00c9pouse prend place au dessus d\u2019elle pour vivre l\u2019accouchement comme si c\u2019\u00e9tait le sien. Les hommes n\u2019ont aucune place dans cette relation de domination de la Servante par l\u2019\u00c9pouse \u2014 sauf pour pratiquer p\u00e9niblement l\u2019ins\u00e9mination, une fois par mois, toujours en pr\u00e9sence de leur \u00c9pouse et sans la moindre trace d\u2019\u00e9rotisme. Les Commandants sont fonctionnellement<\/em> des Servants, accoupl\u00e9s aux Servantes sous le contr\u00f4le de leur \u00c9pouse !<\/p>\n\n\n\n Les deux \u00c9pouses en bleu aident la troisi\u00e8me, l’\u00c9pouse de la maison, \u00e0 descendre du tabouret et \u00e0 gagner le lit o\u00f9 elles l’allongent et la bordent. Le b\u00e9b\u00e9, maintenant baign\u00e9 et tranquille, est pos\u00e9 c\u00e9r\u00e9monieusement dans ses bras. Les \u00c9pouses arrivent d’en bas en foule \u00e0 pr\u00e9sent, se poussent au milieu de nous, nous \u00e9cartent. Elles parlent trop fort, certaines d’entre elles tiennent encore leurs assiettes, leurs tasses \u00e0 caf\u00e9, leurs verres de vin, certaines mastiquent encore, elles se groupent autour du lit, la m\u00e8re et l’enfant, \u00e0 roucouler et congratuler. L’envie irradie de leurs personnes, je sens son odeur, de l\u00e9g\u00e8res bouff\u00e9es acides, m\u00eal\u00e9es \u00e0 leur parfum. L’\u00e9pouse du commandant baisse les yeux sur le b\u00e9b\u00e9 comme si c’\u00e9tait un bouquet de fleurs, quelque chose qu’elle aurait gagn\u00e9, un troph\u00e9e. [\u2026]<\/p>\n\n\n\n \u00c0 pr\u00e9sent je suis lessiv\u00e9e, \u00e9puis\u00e9e; mes seins sont douloureux, ils coulent un peu. Du faux lait, cela arrive \u00e0 certaines d’entre nous. Nous nous asseyons sur nos banquettes, face \u00e0 face, pendant le transport ; nous sommes sans \u00e9motion maintenant, presque priv\u00e9es de sensibilit\u00e9, nous pourrions aussi bien \u00eatre des paquets de tissu rouge. Nous souffrons. Chacune de nous tient dans son giron un revenant, un b\u00e9b\u00e9 fant\u00f4me. Ce qui nous poursuit, une fois l’excitation retomb\u00e9e, c’est notre propre \u00e9chec. Je pense, M\u00e8re, o\u00f9 que tu sois. Peux-tu m’entendre ? Tu voulais une culture de femmes. Et bien, la voici.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Manifestement, l\u2019auteur a senti une proximit\u00e9 entre la dystopie Gileadienne qu\u2019elle d\u00e9peint et un certain style d\u2019utopie f\u00e9ministe. Mais int\u00e9ressons-nous au Commandant chez qui la narratrice est affect\u00e9e comme gestatrice. Un soir, elle re\u00e7oit l\u2019ordre de le rejoindre dans son bureau.<\/p>\n\n\n\n Ma pr\u00e9sence ici est ill\u00e9gale. Il nous est interdit de nous trouver en t\u00eate \u00e0 t\u00eate avec les Commandants. Notre fonction est la reproduction ; nous ne sommes pas des concubines, des geishas ni des courtisanes. Au contraire : tout a \u00e9t\u00e9 fait pour nous \u00e9liminer de ces cat\u00e9gories. Rien en nous ne doit s\u00e9duire, aucune latitude n’est autoris\u00e9e pour que fleurissent des d\u00e9sirs secrets, nulle faveur particuli\u00e8re ne doit \u00eatre extorqu\u00e9e par des cajoleries, ni de part ni d’autre; l’amour ne doit trouver aucune prise. Nous sommes des ut\u00e9rus \u00e0 deux pattes, un point c’est tout : vases sacr\u00e9s, calices ambulants.<\/p>\n\n\n\n Alors pourquoi veut-il me voir de nuit, seule ? [\u2026]<\/p>\n\n\n\n \u00ab Je voudrais… reprend-il. Cela va vous para\u00eetre stupide. \u00bb Et il a vraiment l’air g\u00ean\u00e9, d\u00e9sarm\u00e9<\/em> \u00e9tait le terme qui d\u00e9signait l’air que prenaient les hommes autrefois. […]<\/p>\n\n\n\n J’aimerais que vous fassiez une partie de Scrabble avec moi, dit-il.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Ce passage n\u00e9cessite quelques pr\u00e9cisions pour les non-sp\u00e9cialistes de l\u2019histoire du XXe<\/sup> si\u00e8cle. Le Scrabble \u00e9tait un jeu consistant \u00e0 former des mots avec des jetons plac\u00e9s sur un plateau carr\u00e9 divis\u00e9 en 225 cases. Pour comprendre le sous-texte de ce passage, il faut savoir que ce jeu \u00e9tait per\u00e7u comme une activit\u00e9 de gens \u00e2g\u00e9s dont les pulsions sexuelles \u00e9taient tomb\u00e9es \u00e0 z\u00e9ro. \u00ab Faire un Scrabble \u00bb lors d\u2019un rendez-vous intime entre un homme et une femme \u00e9tait une plaisanterie qui sous-entendait l\u2019\u00e9chec complet des possibilit\u00e9s \u00e9rotiques de la rencontre. Ici, le caract\u00e8re clandestin et dangereux du rendez-vous ajoute encore \u00e0 l\u2019effet comique. La plupart des lecteurs, \u00e0 l\u2019\u00e9poque, comprenaient instantan\u00e9ment la plaisanterie voulue par l\u2019auteur. J\u2019ai ri aussi.<\/p>\n\n\n\n Nous ouvrons la porte de son bureau, juste un petit creux, et \u00e9pions les bruits dans le couloir.<\/p>\n\n\n\n C’est comme un rendez-vous galant. C’est comme se faufiler dans le dortoir apr\u00e8s l’heure permise.<\/p>\n\n\n\n C’est une conspiration.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Merci, dit-il, pour la partie. Puis il dit : je veux que vous m’embrassiez. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Il est bien piteux, ce Commandant r\u00e9duit \u00e0 qu\u00e9mander un peu de convivialit\u00e9 et un baiser \u00e0 sa Servante, en cachette de son \u00c9pouse ! Le contexte<\/em> nous assure que c\u2019est un monde d\u2019hommes \u00e9crasant les femmes mais plus le r\u00e9cit avance, plus on en doute.<\/p>\n\n\n\n Elle ne m’est rien, elle me d\u00e9teste, elle me chasserait de la maison sur l’heure, ou ferait pire, si elle pouvait imaginer le moindre pr\u00e9texte. Si elle d\u00e9couvrait la chose, par exemple. Il ne pourrait pas intervenir, pour me sauver, les transgressions commises par les femmes de la maison, qu’il s’agisse d’une Martha ou d’une Servante, sont cens\u00e9es relever de la juridiction des seules \u00c9pouses.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Les Marthas sont des femmes infertiles employ\u00e9es comme domestiques. L\u2019oppression subie par les \u00c9pouses se borne donc \u00e0 s\u2019ennuyer un peu et se la couler douce. Pour le m\u00e9nage, la cuisine et autres corv\u00e9es, il y a les Marthas. \u00c0 nouveau, l\u2019oppression effective d\u2019une cat\u00e9gorie de femmes est effectu\u00e9e par une autre cat\u00e9gorie de femmes. Il en va de m\u00eame pour les filles des \u00c9pouses :<\/p>\n\n\n\n Et maintenant les vingt filles voil\u00e9es en blanc s’avancent timidement, le coude soutenu par leurs m\u00e8res, et non pas les p\u00e8res, qui conduisent les fianc\u00e9es \u00e0 l’autel et qui s’occupent d’organiser les mariages. Les mariages sont, bien s\u00fbr, arrang\u00e9s. Ces jeunes filles n’ont pas \u00e9t\u00e9 autoris\u00e9es \u00e0 se trouver seules avec un homme depuis des ann\u00e9es ; depuis autant d’ann\u00e9es que nous sommes toutes \u00e0 faire ce que nous faisons maintenant.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Le pouvoir des \u00c9pouses sur les autres femmes est quasi total, comme en atteste ce passage :<\/p>\n\n\n\n Quant aux \u00c9pouses, il y a en g\u00e9n\u00e9ral un seul d\u00e9lit pour lequel elles passent en R\u00e9demption. Elles peuvent nous faire pratiquement n’importe quoi, mais elle n’ont pas le droit de nous tuer, pas d’apr\u00e8s la loi, pas avec des aiguilles \u00e0 tricoter, ni des cisailles de jardinier, ni des couteaux d\u00e9rob\u00e9s \u00e0 la cuisine, et encore moins quand nous sommes enceintes.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Certes, nous sommes pri\u00e9s de croire que l\u2019oppression des femmes par les femmes est le produit d\u2019un syst\u00e8me politico-religieux plus vaste et tr\u00e8s masculin. Mais on ne le voit gu\u00e8re se manifester, ce syst\u00e8me, sinon par l\u2019exhibition de corps pendus pour d\u00e9viance ou r\u00e9bellion \u2014 des corps d\u2019homme, dans la plupart des cas. La vie de la Servante \u00e9carlate est tiss\u00e9e de craintes envers d\u2019autres femmes, de jalousies et de menaces port\u00e9es par d\u2019autres femmes, de services dus \u00e0 d\u2019autres femmes sous la surveillance bien r\u00e9elle de ces femmes et la surveillance suppos\u00e9e de la police secr\u00e8te appel\u00e9e les Yeux. Le Commandant est un homme du r\u00e9gime et pr\u00e9tendument l\u2019un des th\u00e9oriciens de l\u2019oppression sexiste, mais comment prendre cela au s\u00e9rieux\u00a0? (SERIEUX\u00a0: 16 points au Scrabble.)<\/p>\n\n\n\n Le Commandant m’a regard\u00e9e de ses yeux candides de petit gar\u00e7on. Il a dit : Ah, oui, j’ai lu les revues, c’est pour cela qu’on faisait l’article, n’est-ce pas ? Mais voyez les statistiques, ma ch\u00e8re. Est-ce que cela valait vraiment la peine de tomber amoureux<\/em> ? Les mariages arrang\u00e9s ont toujours aussi bien march\u00e9, sinon mieux.<\/p>\n\n\n\n L’amour<\/em>, disait Tante Lydia avec d\u00e9go\u00fbt. Que je ne vous y prenne pas. Pas de r\u00eavasseries, pas de langueurs du mois de juin ici, mesdemoiselles. Elle nous mena\u00e7ait du doigt. L’amour<\/em> n’est pas essentiel.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Tante Lydia est beaucoup plus certaine d\u2019abhorrer l\u2019amour que cet homme qui voit sa Servante en cachette pour jouer, bavarder, l\u2019admirer et lui demander de l\u2019embrasser. Et puis, il finit par l\u2019emmener clandestinement dans un bordel r\u00e9serv\u00e9 aux dignitaires et aux h\u00f4tes \u00e9trangers. Pour cela, il lui procure une tenue attrayante\u00a0: chaussures \u00e0 talon haut et ridicule bustier \u00e0 plumes. Au march\u00e9 noir, car ces choses sont interdites dans la vertueuse r\u00e9publique de Gilead. L\u2019\u00e9puration des gardes-robes a \u00e9t\u00e9 faite depuis longtemps, la narratrice s\u2019en souvient.<\/p>\n\n\n\n Il y avait des feux de joie \u00e0 Times Square, entour\u00e9s de foules qui psalmodiaient, des femmes qui levaient les bras en l’air avec gratitude quand elles sentaient la cam\u00e9ra sur elles, de jeunes hommes au visage net et dur comme pierre lan\u00e7aient des choses dans les flammes, des brass\u00e9es de soie et de nylon et de fourrure artificielle, vert limette, rouge, violet, satin noir, lam\u00e9 d’or, argent scintillant, slip bikini, soutien-gorge transparent avec des c\u0153urs en satin cousus pour couvrir les bouts de seins.<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n L\u2019interpr\u00e9tation de ce passage est d\u00e9licate. On conna\u00eet des exemples de r\u00e9gimes autoritaires et religieux du XXe<\/sup> si\u00e8cle d\u00e9truisant publiquement des sous-v\u00eatements f\u00e9minins jug\u00e9s inconvenants, mais ils \u00e9taient non-occidentaux. Il semble que la destruction de sous-v\u00eatements f\u00e9minins, en Occident et sur cette p\u00e9riode, ait \u00e9t\u00e9 le fait de f\u00e9ministes, mais plut\u00f4t rarement, parcimonieusement, et dans une intention purement symbolique. Toutefois, l\u2019image mythifi\u00e9e de f\u00e9ministes br\u00fblant leur soutien-gorge a prosp\u00e9r\u00e9 dans l\u2019imaginaire collectif de cette \u00e9poque, si bien que le d\u00e9but du XXIe<\/sup> si\u00e8cle a connu une mode du non-port du soutien-gorge chez un certain nombre de jeunes femmes (bien que les fouilles arch\u00e9ologiques n\u2019aient pas montr\u00e9 de baisse significative de la possession de sous-v\u00eatements de ce type \u00e0 la m\u00eame p\u00e9riode). L\u2019auteur \u00e9tait probablement consciente des deux interpr\u00e9tations possibles et a pu vouloir jouer sur l\u2019ambigu\u00eft\u00e9 de cette sc\u00e8ne.<\/p>\n\n\n\n Le r\u00e9cit de la Servante \u00e9carlate<\/em> laisse tr\u00e8s peu de place aux hommes. La plupart sont des policiers et hommes \u00e0 tout faire appel\u00e9s Gardiens ou des soldats appel\u00e9s Anges. Ils sont c\u00e9libataires, mais peuvent un jour se voir attribuer une \u00e9pouse appel\u00e9e \u00c9cofemme, s\u2019ils ne sont pas encore morts au service du r\u00e9gime ou pendus par le r\u00e9gime. Leur existence semble aussi maussade, contrainte et frustrante que celle des Marthas et des \u00c9cofemmes \u2014 le risque martial en plus. Les Commandants, comme nous l\u2019avons vu, n\u2019ont gu\u00e8re de pouvoir dans leur maison. \u00c0 qui commandent-t-il au juste ? \u00c0 leur chauffeur, qui pourrait bien \u00eatre un membre de la police secr\u00e8te charg\u00e9 de les surveiller ? M\u00eame la r\u00e9pression la plus cruelle montr\u00e9e dans le r\u00e9cit est op\u00e9r\u00e9e par des femmes : d\u2019abord la pendaison par les R\u00e9demptrices de trois femmes devant un parterre de Servantes au nombre desquelles se trouve la narratrice, puis, imm\u00e9diatement apr\u00e8s, la \u00ab particicution \u00bb (c\u2019est \u00e0 dire le lynchage) d\u2019un homme par les Servantes elles-m\u00eames.<\/p>\n\n\n\n \u00ab Cet homme, dit Tante Lydia, est accus\u00e9 de viol. \u00bb Sa voix tremble de rage, et d’une sorte de triomphe. \u00ab C’\u00e9tait jadis un gardien. Il a d\u00e9shonor\u00e9 son uniforme. Il a abus\u00e9 de son poste de confiance. Son partenaire de vice a \u00e9t\u00e9 fusill\u00e9. La sanction d’un viol, comme vous le savez, est la peine de mort. Deut\u00e9ronome 22:23-29. Je pourrais ajouter que le crime a mis en jeu deux d’entre vous, et a \u00e9t\u00e9 ex\u00e9cut\u00e9 sous la menace d’une arme \u00e0 feu. Il a aussi \u00e9t\u00e9 accompagn\u00e9 de s\u00e9vices. Je ne veux pas choquer vos oreilles par d’autres d\u00e9tails, sauf \u00e0 vous dire qu’une des femmes \u00e9tait enceinte et que le b\u00e9b\u00e9 est mort. \u00bb<\/p>\n<\/blockquote>\n\n\n\n Sur ce passage j\u2019ai pr\u00e9c\u00e9demment dit :<\/p>\n\n\n\n Les boucs \u00e9missaires ont eu une utilit\u00e9 notoire tout au long de l’histoire, et il devait \u00eatre particuli\u00e8rement gratifiant pour ces Servantes, si strictement surveill\u00e9es par ailleurs, de pouvoir de temps en temps d\u00e9membrer un homme de leurs mains nues. Cette pratique a atteint une popularit\u00e9 et une efficacit\u00e9 telles qu’elle a \u00e9t\u00e9 officialis\u00e9e dans la p\u00e9riode moyenne, durant laquelle elle avait lieu quatre fois par an, aux solstices et aux \u00e9quinoxes. On retrouve ici l’\u00e9cho des rites de fertilit\u00e9 des cultes primitifs de la D\u00e9esse Terre. Comme nous l’avons dit lors de la discussion d’hier, Gilead, tout en \u00e9tant indubitablement un r\u00e9gime patriarcal quant \u00e0 la forme, \u00e9tait \u00e0 l’occasion matriarcal quant au fond, \u00e0 l’instar de certains secteurs du tissu social qui lui a donn\u00e9 naissance.<\/p>\n James Darcy Pieixoto, Proc\u00e8s verbaux du Douzi\u00e8me Colloque d\u2019\u00c9tudes Gileadiennes, Congr\u00e8s de l\u2019Association Internationale d\u2019Histoire, Nunavit, juin 2195<\/cite><\/blockquote>\n\n\n\n Nous pouvons \u00e0 pr\u00e9sent \u00e9tendre cette remarque au lectorat de la Servante \u00e9carlate<\/em>\u00a0: bien que le contexte<\/em> \u00e9voqu\u00e9 soit celui d\u2019un r\u00e9gime patriarcal, cela appara\u00eet clairement comme un pr\u00e9texte<\/em> pour d\u00e9crire une soci\u00e9t\u00e9 matriarcale. Le plaisir pris par les lectrices de ce roman provient du contenu du r\u00e9cit\u00a0: une f\u00e9roce lutte de pouvoir entre femmes<\/em>, simultan\u00e9ment excitante, r\u00e9voltante et d\u00e9licieusement effrayante, autour de l\u2019enjeu le plus profond\u00e9ment f\u00e9minin qui soit \u2014 la maternit\u00e9\u00a0! La fascination de certaines lectrices pour cette oppression f\u00e9minine fut telle qu\u2019on vit des manifestantes se costumer en Servante \u00e9carlate, aux \u00c9tats-Unis et parfois ailleurs en Occident, sous le pr\u00e9texte<\/em> de lutter contre une oppression masculine. Elles auraient pu choisir des costumes inspir\u00e9s d\u2019oppressions patriarcales r\u00e9elles, telles que la burqa<\/em> pakistano-afghane ou le niqab<\/em> du monde arabe, mais cette option \u00e9tait interdite dans l\u2019id\u00e9ologie contradictoire de leur \u00e9poque. De plus, le nombre important de costumes de Servante \u00e9carlate disponibles \u00e0 la vente au d\u00e9but du XXIe<\/sup> si\u00e8cle sugg\u00e8re qu\u2019ils ont \u00e9t\u00e9 port\u00e9s dans d\u2019autres circonstances que des protestations politiques. Rites\u00a0? F\u00eates costum\u00e9es\u00a0? Pratiques sexuelles\u00a0? Nous manquons d\u2019\u00e9l\u00e9ments pour l\u2019affirmer avec certitude.<\/p>\n\n\n\n Pour finir, je voudrais \u00e9voquer le personnage masculin le plus int\u00e9ressant de la Servante \u00e9carlate<\/em>, bien que son r\u00f4le soit minime avant les trois derniers chapitres. Nick est le chauffeur du Commandant, puis son substitut dans la tentative de f\u00e9conder la Servante. C\u2019est l\u2019\u00c9pouse du Commandant qui organise la rencontre sexuelle, en raison de la trop faible fertilit\u00e9 de son mari contrariant son d\u00e9sir d\u2019enfant. Nick devient l\u2019amant de la narratrice. Il incarne le retour de l\u2019\u00e9rotisme, de la douceur, de la tendresse. Ils se voient en cachette, d\u00e9sormais. \u00c0 la fin, c\u2019est Nick qui organise l\u2019\u00e9vasion de la narratrice. Il est celui par qui vient l\u2019action et l\u2019espoir. Margaret Atwood semble nous dire (sans doute de fa\u00e7on totalement inconsciente\u00a0!) que pour sortir de l\u2019enfer matriarcal, du repli des femmes sur elles-m\u00eames et leur ventre, il faut l\u2019intervention de cette alt\u00e9rit\u00e9 audacieuse et agissante\u00a0: l\u2019Homme<\/a>.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Dans les abysses de l\u2019inconscient f\u00e9minin Il est d\u2019usage, dans les \u00e9tudes historiographiques, d\u2019examiner longuement chaque source et sa provenance avant de tenter l\u2019interpr\u00e9tation de son contenu. Souvent, les documents qui nous parviennent sont rares ou uniques, parcellaires ou partiellement ind\u00e9chiffrables, et les circonstances de leur d\u00e9couverte sont riches de…<\/p>\n\n
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